Jedno z pytań, które się nasuwa to dlaczego Rosja chce okupować Ukrainę. Odpowiedź jest taka, że Putin ma kilka opcji i być może szuka najbardziej optymalnego wyniku. Jeśli jego cele na Ukrainie zakończą się sukcesem, byłoby to poważne przekroczenie norm międzynarodowych. Natomiast w przypadku porażki mógłby stracić głowę i stanąć przed ewentualnym oskarżeniem.
Jednym z najważniejszych celów Rosji jest odwrócenie postępu Ukrainy w kierunku bliższych związków z Zachodem. Putin obwinił Zachód o próbę inwazji na terytorium Rosji i stwierdził, że inwazja była wynikiem ukraińskich planów zdobycia broni jądrowej. Stwierdził również, że jego głównym celem jest ochrona rosyjskojęzycznych mieszkańców samozwańczych republik.
Stany Zjednoczone i NATO nie są przygotowane do zajęcia się strategicznymi kwestiami dotyczącymi bezpieczeństwa Ukrainy i jej sąsiadów. Dopóki ta sytuacja nie zostanie naprawiona, pokój w Europie pozostanie nieuchwytny. W rezultacie, agresywna postawa Rosji na Ukrainie służyła jedynie rozpaleniu nacjonalizmu i wywołaniu sprzeciwu.
Udana rosyjska inwazja na Ukrainę postawiłaby Federację Rosyjską na kursie kolizyjnym z innymi państwami europejskimi. Mogłaby też zdestabilizować strukturę bezpieczeństwa regionu postsowieckiego i stworzyć warunki do dalszej wojny.
Gdyby Putinowi udało się odnieść sukces, prawdopodobnie zainstalowałby marionetkowy reżim, który mógłby być przyjazny dla Rosji i pozwoliłby mu nadal czerpać korzyści z tchórzliwej Europy. Istnieje kilka scenariuszy, które mogą doprowadzić do zwycięstwa Putina, w tym taki, w którym jest on w stanie nałożyć blokadę na ukraińskie porty na Morzu Czarnym i zdusić jej rozwój gospodarczy.
Rosyjska armia ma możliwości, by przytłoczyć ukraińską. Putin potrzebowałby jednak większego zwycięstwa, aby wzmocnić poparcie w kraju i odzyskać utracony grunt polityczny. Na przykład, może potrzebować wygrać poważny wojskowy pojedynek z Zachodem, aby udowodnić, że jego antyzachodnia polityka jest warta ryzyka. To może doprowadzić do kolejnych rosyjskich ataków na inne kraje, zwłaszcza byłe kraje Układu Warszawskiego w Europie Środkowej.
Oprócz odzyskania terytoriów, Putin stwierdził, że jego celem jest „denazyfikacja” Ukrainy. W tym celu zarządził masowe uderzenie na cały kraj i zagroził zniszczeniem jego infrastruktury wojskowej. Stany Zjednoczone i NATO zapowiedziały również, że nałożą sankcje na rosyjski rząd.
Podczas gdy rosyjska inwazja na Ukrainę jest poważnym zagrożeniem, nie jest to pierwszy raz, kiedy kraj ten stanął przed tego typu wyzwaniem. Po upadku Związku Radzieckiego Rosjanie byli zmuszeni do radzenia sobie z wieloma innymi wyzwaniami, takimi jak kraje bałtyckie, Mołdawia, Białoruś i Gruzja. Wszystkie te narody znajdują się na liście byłych rosyjskich posiadłości imperialnych, wraz z Finlandią.
Rosyjska inwazja na Ukrainę rozbudziła również nastroje nacjonalistyczne, tysiące Rosjan wyszło na ulice, aby zaprotestować przeciwko inwazji. Zwłaszcza, że kraj stał się bardziej zróżnicowany i mniej podatny na wpływy Rosji.
