Stany Zjednoczone stoją w obliczu wzrostu kosztów energii elektrycznej. Wynika to z wielu czynników. Na przykład, cena węgla i gazu ziemnego rośnie. Istnieją również zmiany polityki, które stworzyły wyższe koszty. Te polityki mogą prowadzić do mniej niezawodnej i droższej energii elektrycznej dla konsumentów.
W niektórych stanach ceny energii elektrycznej drastycznie rosną. Najnowszy wzrost ma miejsce w Nowym Jorku, gdzie w styczniu stawki osiągnęły rekordowy poziom. Podobne problemy przeżywają inne stany, w tym Kalifornia. Nie ma jednak gwarancji, że cena energii elektrycznej będzie nadal rosła.
Jednym z czynników napędzających wysokie koszty energii elektrycznej jest „bańka mieszkaniowa”. W 2006 roku boom mieszkaniowy w Teksasie i innych stanach przyniósł nagły skok stawek. Stawki różniły się w zależności od regulacji, a stawki na obszarach zwolnionych nie wzrosły tak bardzo jak na obszarach zderegulowanych. Niektóre przedsiębiorstwa podjęły kroki w celu zabezpieczenia energii, co pomogło utrzymać ceny w ryzach. Mimo to, stawki były konsekwentnie wyższe na obszarach zderegulowanych.
Innym czynnikiem jest kwestia dostaw. W związku z wojną na Ukrainie i przedłużającą się wojną w Europie Wschodniej, dostawy gazu stają się coraz bardziej ograniczone. Gaz ziemny jest wykorzystywany do produkcji kluczowej części energii elektrycznej. Kiedy cena gazu ziemnego wzrasta, ceny energii elektrycznej idą w górę. W miesiącach letnich cena energii elektrycznej jest szczególnie wysoka.
Z powodu rosnących cen węgla i gazu, wielu konsumentów stwierdza, że ich rachunki za energię elektryczną drastycznie wzrosły. Na przykład klienci PG&E płacą o 80% więcej niż wynosi średnia krajowa. Chociaż przedsiębiorstwa energetyczne takie jak PG&E są w stanie przenieść te koszty na konsumentów, rosnące ceny paliw kopalnych już uderzają w ich rachunki. Wielu konsumentów płaci również wyższe rachunki za ogrzewanie domu.
Innym czynnikiem wpływającym na ceny energii elektrycznej jest łańcuch dostaw. Przedsiębiorstwa energetyczne muszą kupować energię z rynków hurtowych. Jeśli cena na rynku hurtowym jest zbyt niska, mogą być zmuszone do zakupu energii z elektrowni gazowej lub węglowej. Ponieważ elektrownie te znajdują się w stanach, które zużywają dużo gazu ziemnego, może to mieć duży wpływ na cenę energii elektrycznej.
Ponadto, rosnący koszt energii elektrycznej spowodował, że niektórzy klienci płacą 20% lub więcej za energię elektryczną w miesiącach zimowych. Podczas gdy popyt na energię elektryczną wzrasta, podaż nowej energii wiatrowej i słonecznej nie nadąża za nim. W rezultacie EIA przewiduje, że w 2020 roku ceny energii elektrycznej dla gospodarstw domowych wzrosną o kolejne 3,3%. Prognozuje, że ceny dla gospodarstw domowych osiągną poziom 0,1524 USD/kWh w 2023 roku.
Rosnące ceny hurtowe energii przyczyniają się również do wzrostu cen energii detalicznej. Na przykład Agencja Informacji Energetycznej przewiduje, że ceny energii elektrycznej dla mieszkańców wyniosą 0,1316 USD/kWh w 2021 r., 0,1524 USD/kWh w 2022 r. i 0,16 USD/kWh w 2023 r. I to nawet nie licząc dodatków do cen, które są nakładane na rynek hurtowy w okresach szczytowego zużycia.
Administracyjne „rynki”, które mają utrzymać przystępne ceny, nie nadążają za zmianami technologicznymi i konsumenckimi. Dzieje się tak dlatego, że rynki te są bardzo złożone i zwykle nie potrafią dostosować się do potrzeb konsumentów.
